Por Jessica Bennett
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Sinopsis
Feminist Fight Club (2016) arroja nueva luz sobre el sexismo desenfrenado en el lugar de trabajo y equipa a las mujeres con las herramientas para acabar con todo, desde los homicidas hasta los sentimientos personales de inseguridad. Se basa en ejemplos de la actualidad y en perspectivas históricas para ilustrar cómo las feministas pueden ayudar en la lucha por un mundo con mayor equilibrio de género.
¿Qué vas a aprender?
A continuar la lucha contra la discriminación de género.
En 1970, la política estadounidense Eleanor Holmes Norton representó a 60 mujeres que demandaron a la revista Newsweek por contratar solo a hombres. Fue el primer evento público de este tipo y resultó en una victoria para las mujeres de todo el mundo.
Sin embargo, casi 50 años después, la lucha por la igualdad de género aún continúa.
La única diferencia entre el sexismo de hace medio siglo y el sexismo de hoy es que ahora es más informal y sutil, lo que hace que sea más difícil combatir y más difícil de identificar en primer lugar.
Si alguna vez te has preguntado si estás siendo hipersensible o si de hecho estás experimentando la peor parte de un sexismo duro y frío, estos capítulos pueden ayudarte. Te ayudarán a guiarte a través de ejemplos comunes de comportamiento sexista y te brindarán consejos prácticos para garantizar que estés mejor informada y seas capaz de lidiar con la discriminación en el lugar de trabajo.
En general, los empleados varones se involucran en actividades sexistas que afectan las oportunidades y la autonomía de sus contrapartes femeninas en el trabajo.
¿Recuerdas cuando Kanye West interrumpió el discurso de aceptación de Taylor Swift en los MTV Music Video Awards 2009, diciendo que su premio debería haber sido para Beyoncé? Puede haber parecido que Kanye simplemente estaba abogando por otra mujer, pero si miramos más de cerca, podemos ver que algo más estaba en juego.
Los hombres a menudo dominan a las mujeres con palabras, obligándolas a guardar silencio. Esto es exactamente lo que hizo Kanye cuando literalmente le quitó el micrófono a Taylor.
Afortunadamente, hay formas en que las mujeres pueden luchar contra estas maniobras verbales.
Cuando te encuentres en una situación con un hombre que te interrumpe mientras intentas hablar, estos tipos son conocidos como manterrupters, debes seguir hablando. Luego, sugiere a tu jefe que se establezcan políticas de no interrupción en el lugar de trabajo.
Otra situación común es cuando un hombre se atribuye el mérito de algo que ha hecho una empleada. Estos hombres se llaman bropriators y, para manejarlos, las mujeres deben reclamar legítimamente el crédito por lo que han hecho; aprender a hablar con confianza y defender a otras compañeras de trabajo que no reciben el crédito que merecen.
También se debe detener a los hombres cada vez que comienzan a hablar mal. Esto es cuando un hombre le explica algo a una mujer de manera condescendiente. Cuando esto sucede, las mujeres deben señalarlo y detener la "explicación" lo antes posible.
Pero dominar a las mujeres por medios verbales no es lo único que hacen los hombres. Los hombres también menosprecian a las mujeres de manera no verbal. Aquí hay algunos ejemplos típicos: esperar que las mujeres vayan a preparar café y asumir que tomarán notas durante las sesiones grupales y limpiarán después. Estas expectativas son degradantes porque reducen el valor percibido por las mujeres en el lugar de trabajo. Para luchar contra esto, las mujeres simplemente deben rechazar tales solicitudes.
Además de las tácticas verbales y no verbales, los hombres también tienden a atribuir los sentimientos legítimos de las mujeres a la biología. Esto es condescendiente y no debe tolerarse.
Por ejemplo, cuando una mujer se siente molesta, los hombres suelen decir lo mismo: está en su período. Para luchar contra esta suposición general, las mujeres pueden acostumbrarse a decirles a los hombres qué es lo que realmente les causa angustia.
Las mujeres también son en parte responsables de las dificultades que experimentan en el lugar de trabajo.
Por lo tanto, las acciones de los hombres a menudo son responsables de que las mujeres no reciban una oportunidad justa en el trabajo. Sin embargo, las mujeres mismas no son completamente inocentes.
Históricamente, las mujeres han sido consideradas el sexo más débil y, por lo tanto, son propensas a sentirse inadecuadas, a menudo incluso saboteando sus propias oportunidades.
Un ejemplo de autosabotaje es el síndrome del impostor: la falta de fe en uno mismo y en tus habilidades, lo que hace que te sientas como un fraude total. Esto es algo con lo que muchas mujeres están familiarizadas, sin importar dónde se encuentren en la escala corporativa. Otro ejemplo es el personaje de mamá de oficina, que sabes que has adoptado cuando eres demasiado modesta y humilde con respecto a tus logros. Adoptar esta personalidad puede hacer que te subestimes en el trabajo.
En lugar de dejar que dominen estas perspectivas obsoletas y sin fundamento, las mujeres necesitan mejorar su confianza en sí mismas practicando poses poderosas. La investigación muestra que adoptar la postura de una superheroína de cómic, como Wonder Woman, por ejemplo, aumentará los niveles de testosterona y de confianza, incluso si solo lo haces durante dos minutos.
Las mujeres también enfrentan dificultades en el lugar de trabajo debido a las herfeccionistas. Una herfeccionista es una mujer que ejerce una presión abrumadora sobre sí misma para ser perfecta en todos los sentidos, tanto en el trabajo como en casa.
Según un estudio reciente sobre el agotamiento, las empleadas tienen el doble de probabilidades que sus homólogos masculinos de sentirse "muy agotadas" o "muy cansadas". Por lo tanto, para contrarrestar el agotamiento provocado por intentar la perfección, las mujeres deben centrarse más en equilibrar su trabajo y su vida personal, lo que significa hacer menos horas extras, manejar el estrés y encontrar tiempo para sí mismas.
Además, las mujeres suelen enfrentarse entre sí, lo que agrava su posición inferior en el lugar de trabajo.
Para ilustrar la competencia entre las mujeres, consideremos a la femenemiga, una mujer que desacredita y degrada a otras mujeres para salir adelante. Las mujeres deben evitar ese comportamiento y, en cambio, ayudar a otras mujeres, ya sea mediante la contratación, la promoción o la tutoría. Y siempre se debe llamar la atención a las mujeres enemigas.
Al destacar la importancia de la solidaridad entre las mujeres, la diplomática y exsecretaria de Estado Madeleine Albright dijo: "Hay un lugar muy especial en el infierno para las mujeres que no apoyan a otras mujeres".
Las mujeres líderes a menudo tienen que lidiar con trampas explosivas o estereotipos de larga data.
Las mujeres en roles poderosos a menudo son percibidas como mandonas o demasiado ambiciosas. Sin embargo, esto tiene más que ver con cómo percibimos a los líderes en general que con las mujeres líderes en particular.
Históricamente, los roles de liderazgo han sido ocupados por hombres y, casi no hace falta decirlo, la desgenderización del liderazgo es todavía un trabajo en progreso.
De hecho, una encuesta de Gallup en 2014 encontró que los estadounidenses prefieren a los jefes masculinos sobre las femeninas. Pero, según la economista Sylvia Ann Hewlett, las mujeres no son el problema. Más bien, el liderazgo se considera generalmente como una característica intrínsecamente masculina.
Entonces, para cambiar esta perspectiva, las mujeres líderes deben colaborar más con otras mujeres, ya sea a través de tutorías o creando redes profesionales. Es importante comprender que las mujeres exitosas son un recurso invaluable para otras mujeres y que trabajar juntas es la única forma en que las mujeres pueden avanzar y desgenderizar el liderazgo.
Hoy en día, las mujeres están infravaloradas, lo que se evidencia en la forma en que son tratadas.
Por ejemplo, las mujeres en puestos de liderazgo suelen tener que demostrar su inteligencia con más frecuencia que los hombres. Simplemente se asume que no están a la altura de la tarea. Quizás hayas escuchado a personas decir cosas como, "Pero no parece una ingeniera", cuando se enfrenta a una mujer que ocupa una posición de poder. Cuando escuches este tipo de comentarios, la clave es ignorarlos y dejar que tu inteligencia hable por sí misma.
El valor de una mujer también está bajo presión en las reuniones de trabajo, especialmente cuando está sola frente a una habitación llena de hombres. Una vez más, las mujeres deben trabajar juntas y asegurarse de que sus colegas mujeres tengan voz y sean escuchadas.
Una última presión que afecta a las mujeres en puestos de liderazgo es el acantilado de cristal. El abismo de cristal se produce cuando una empresa en quiebra contrata a una mujer, que luego es considerada responsable cuando la empresa toca fondo. Por ejemplo, Carly Fiorina se convirtió en CEO de Hewlett Packard justo antes del estallido de la burbuja de las puntocom a principios de la década de 2000 y, poco después, la compañía registró una pérdida financiera masiva. La compañía inmediatamente culpó a Fiorina por la pérdida, a pesar de que la burbuja había estado creciendo durante años.
Lo que es importante aprender aquí es que las mujeres no deben asumir la responsabilidad de los errores que no cometieron. Recuerda mantener una colección de registros como evidencia de que la empresa estaba fallando antes de que tú tuvieras algo que ver con ella. Además, asegúrate de especificar explícitamente tus responsabilidades laborales antes de firmar cualquier contrato.
El patrón de habla de una mujer puede dañar su valor percibido.
La forma en que suenas es a menudo tan importante como lo que dices. De hecho, antes de que presten atención a las palabras que salen de tu boca, la gente te juzgará según tu patrón de habla y la inflexión de tu voz.
El patrón de habla de una mujer puede sabotear cómo se la percibe. Palabras de relleno como "me gustaría" y "um", que las mujeres suelen utilizar más que los hombres, restan importancia a lo que se dice. Para tener una idea de los rellenos que usas, grábate hablando sobre un tema de tu elección y luego escucha la grabación. Presta atención a tu patrón de habla e identifica tus rellenos, y luego haz un esfuerzo consciente para eliminarlos.
Otro relleno que las mujeres tienden a usar es "lo siento". Trata de evitar usarlo, aunque sea solo de una manera frívola, y especialmente en los casos en que no deberías de disculparte.
Del mismo modo, se deben evitar las coberturas, como "No estoy seguro de si esto es correcto, pero ...". Te hacen parecer temeroso de equivocarte, incluso si tienes razón. En su lugar, aprende a decir lo que piensas y deja de decir: "Me siento como ..." cuando estés tratando de discutir un punto.
Más allá de los rellenos, las dos peores tendencias en los hábitos de habla de las mujeres son el habla y la frialdad vocal.
Upspeak se refiere a la tendencia que tienen las mujeres a entonar el final de sus oraciones, haciendo que las declaraciones suenen más como preguntas. Cuanto más hables al final de las oraciones, menor será tu credibilidad.
Los alevines vocales ocurren cuando las mujeres - ¡y los hombres! - alargan sus vocales, lo que resulta en un habla ronca o chirriante. Las personas suelen asociar la autoridad con voces claras y resonantes, así que trata de evitar la frustración vocal en el lugar de trabajo.
Los patrones del habla pueden ser difíciles de cambiar al principio. Pero no es imposible. Practica hablar con una voz fuerte y poderosa, y recuerda abstenerte de hablar alto. Con el tiempo, verás que tus colegas y gerentes te brindan el respeto que te mereces.
En comparación con los hombres, es menos probable que las mujeres negocien la remuneración y los beneficios laborales.
La negociación no es cosa de todos, pero las mujeres tienden a evitarla más que los hombres, incluso si merecen ser reconocidas por su trabajo.
Afortunadamente, existen tácticas para ayudar a las personas, especialmente a las mujeres, a convertirse en mejores negociadoras. La clave es la persuasión.
Las mujeres que participan en una negociación ya se encuentran en desventaja debido a la brecha salarial y la percepción errónea de que son insistentes. Como precaución, las mujeres deben realizar un seguimiento de sus contribuciones a la empresa o hacer que sus colegas las respalden.
Además, herramientas como Glassdoor, un sitio web que recopila información sobre salarios de empleados anónimos, pueden proporcionar a los negociadores datos útiles que respalden las demandas. Proporcionar pruebas justifica lo que estás pidiendo, al igual que explicar cómo un aumento en tu salario será beneficioso para la empresa.
Si a una mujer se le dice que no durante una negociación, debe recordar no retroceder hasta que se le dé una explicación. Para prepararte para el retroceso, practica hacer demandas frente a un espejo. De esta manera, sabrás qué decir cuando te enfrentes a una respuesta desfavorable.
Y, cuando una mujer se vuelve buena negociando, debe compartir sus conocimientos con otras mujeres. Habla sobre tu salario con otras mujeres de tu industria. Incluso puedes reunirte y crear hojas de cálculo que contengan datos sobre sus salarios. Recuerda, la evidencia es persuasiva.
Solo recuerda que las mujeres generalmente merecen algo mejor en el lugar de trabajo. Conoce tu valor y lucha por un salario que refleje tu contribución; estaremos un paso más cerca de cerrar esa brecha salarial por eso.
Resumen
Las mujeres se enfrentan a numerosos obstáculos de género en su camino hacia el éxito en el lugar de trabajo. Desde los patrones de autosabotaje del habla hasta el comportamiento sexista de los colegas masculinos, los obstáculos son numerosos. Las mujeres pueden superar estas barreras y mejorar sus carreras expresando sus opiniones sobre las injusticias, trabajando en sus habilidades de negociación y apoyando a otras mujeres.
Sobre la autora
Jessica Bennett, periodista colaboradora y columnista del New York Times, escribe sobre género y cultura. Se graduó con honores del Newswomen’s Club de Nueva York y ha recibido premios del New York Press Club y GLAAD.