Por Ram Dass
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Sinopsis
Journey of Awakening (1978) es una guía para establecer y solidificar una práctica de meditación personal. Combinando conocimientos de muchas tradiciones espirituales, describe un camino hacia la autorrealización a través de la meditación, ofreciendo sabios consejos sobre cómo mantener el rumbo a través de la duda, el miedo y las trampas del ego.
¿Qué vas a aprender?
Calma la mente caótica y encuentra el equilibrio a través de la meditación.
¿Te sientes desilusionado con la vida? Quizás hayas logrado el éxito, pero no te sientes tan feliz como esperabas. No es ninguna sorpresa. Muchas personas se confunden cuando llegan al final del arco iris y se dan cuenta de que, después de todo, no hay una olla de oro. Creen que les pasa algo y comienzan a buscar soluciones por todas partes.
Para Ram Dass, la búsqueda lo llevó de ser un profesor de psicología en la Universidad de Harvard, a experimentar con drogas psicodélicas, a comenzar su viaje espiritual en el Himalaya.
Este resumen revela lo que aprendió: que debes mirar profundamente dentro de ti mismo para encontrar la plenitud, y que la meditación es la mejor manera de hacerlo.
La meditación te ayuda a vivir el momento presente y a encontrar el equilibrio y la claridad.
¿Alguna vez has tenido un momento en el que te sentiste en paz con el mundo, un momento totalmente libre de pensamientos autoconscientes? Es como ser un surfista que atrapa una ola y se mueve en perfecta armonía con la fuerza del agua. Este es un momento de fluir.
La gente a menudo se refiere a fluir como "perderse a uno mismo" u "olvidarse de uno mismo". Puede suceder cuando estás solo o con personas a las que amas y en las que confías. Estos momentos, cuando tu ansiedad se libera y tu conciencia se expande, son la esencia de la meditación.
Lamentablemente, la mayoría de las veces, el flujo se nos escapa, porque estamos atrapados por nuestros egos.
Piensa en tu ego como una habitación hecha de tus pensamientos: ves el mundo a través de sus ventanas. Tu ego quiere convencerte de que tu identidad depende de quedarte adentro, donde todo es familiar y cómodo. Debido a que tienes miedo de irte, tu ego puede convertirse en una prisión.
Fuera de esta prisión es donde existe el flujo. La buena noticia es que no tienes que destruir tu ego para pasar tiempo fuera de sus muros; puedes entrar y salir cuando quieras. ¿Cómo? Cuando comienzas una práctica de meditación, haces agujeros en las paredes de tu ego, lo que te ayuda a adaptarte a la idea de que tus pensamientos no son la realidad.
El propósito de la meditación es ayudarte a salir de tus pensamientos diarios más fácilmente para que puedas vivir plenamente en el presente. Pero tal vez estés persiguiendo los poderes curativos de la meditación a medias, o por razones impulsadas por el ego, como aumentar el placer o el poder. En secreto, esperas que no funcione y no tendrás que salir de tus habitaciones familiares.
Incluso si tu objetivo inicial para la meditación es alimentar al ego, la práctica en sí misma, paradójicamente, conduce a la liberación del ego, si puedes superar tu resistencia al cambio. A medida que meditas más, la quietud permite que surjan motivos más profundos que te animan a seguir practicando, y tu prisión de pensamientos comienza a desmoronarse.
Cuando tu mente está arraigada en la conciencia, la realidad es relativa. Te apegas menos a tus pensamientos y dejas de aferrarte a sentimientos, como la ira y el miedo, que te dificultan la vida. Al hacerlo, llegas a ver el mundo de manera diferente.
Elige una forma de meditación que te interese y coincida con tus sensibilidades, luego sumérgete.
Si nunca antes has meditado, tómate un momento para intentarlo ahora. Encuentra una posición sentada cómoda con la espalda y la cabeza erguidas. Cierra tus ojos. Mientras te sientas, es posible que tus pensamientos se apoderen de ti. Trata de no seguirlos; déjalos pasar. Esta es la meditación. Si un pensamiento te atrapa y te encuentras haciendo planes, elaborando estrategias o recordando recuerdos, entonces estás pensando, no meditando.
Intenta imaginarte una corriente. Cuando los pensamientos interrumpan tu enfoque, fíjate en ellos y déjalos flotar como hojas de otoño. Luego, vuelve suavemente tu atención al agua. No te frustres con tu mente activa; esa es otra hoja. Simplemente regresa a la corriente que fluye. Haz esto durante varios minutos.
Piensa: ¿Qué notaste en tu cuerpo? A medida que profundices tu práctica, encontrarás que hay ciertos factores que te afectan.
¿Te encontraste en una posición incómoda, quizás? La inquietud o el dolor pueden distraer. Intenta hacer hatha yoga primero para preparar tu cuerpo, mente y espíritu para la meditación a través de una serie de posturas.
Sentarte y concentrarte es un método básico, pero hay muchas otras opciones. Si eres atlético y te preocupa estar sentado durante una hora, investiga el karate o el tai chi. Si eres creativo, prueba cantar o bailar sufí. Lo que importa es lo que haces con tu mente, no con tu cuerpo.
Al principio, comprométete con un método durante al menos dos semanas. Tu ego puede intervenir y decirte que no te lo tomes en serio, pero aquí es donde entra la disciplina. Haz un pacto contigo mismo para suspender el juicio y la duda hasta el final de la prueba. Luego, puedes continuar experimentando con diferentes métodos hasta que encuentres uno que te resulte adecuado. A medida que tu práctica se fortalezca, sabrás cuándo estarás listo para volver a cambiar.
Eventualmente podrás meditar en cualquier lugar. Pero para el principiante que se distrae con facilidad, es importante tener un espacio reservado y dedicado. Reserva un rincón de la habitación para tu práctica y nada más. También podrías considerar meditar con un grupo para fortalecer tu determinación.
Medita en momentos convenientes del día, idealmente no solo después de haber comido o cuando tengas hambre. La mayoría de los meditadores serios practican dos veces al día. Comienza con sesiones de 20 a 30 minutos y extiéndelas gradualmente hasta una hora.
Incorpora diferentes técnicas para concentrar tu mente y desarrollar las sutilezas de tu práctica.
Piensa en la corriente que fluye que visualizaste en tu breve meditación. Mientras tu mente vagaba y volvías tranquilamente tu atención al agua, estabas practicando la habilidad esencial de todas las prácticas de meditación: la concentración.
La respiración consciente es otra forma de practicar la concentración. La próxima vez que medites, concéntrate en el flujo de tu respiración que entra y sale de tus fosas nasales. Observa las sensaciones sutiles, como un portero mirando a la gente ir y venir. Tal vez la respiración se sienta aguda dentro de la nariz o ligera en el borde de las fosas nasales. No hay sentimiento correcto o incorrecto. Sólo sé consciente de ello.
Cuando haces esto, estás aprendiendo sobre el apego y cómo tus pensamientos y sentidos intentan constantemente captar tu atención.
También estás aprendiendo la atención plena: un estado de alerta tranquilo y pacífico a cada momento.
Al desarrollar la atención plena y la concentración juntas, aprendes a dejar de aferrarte a tus pensamientos y, al hacerlo, a encontrar el equilibrio. Te das cuenta de que todo está en un estado de transformación y flujo, incluyéndote a ti.
Pero en lo que concentras tu mente es importante. Por ejemplo, un mantra, una palabra sagrada o frase espiritual repetida, te enfoca en Dios. El ritmo y la repetición del mantra te ayuda a liberar todos los demás apegos, de modo que te vuelvas más íntimo con el sonido y te entregues a él. Si no está sseguro de por dónde empezar, prueba el mantra sánscrito, "Ram", un nombre de Dios, o "Aum", que significa la totalidad de todos los sonidos.
Hay dos elementos más que ayudarán a fundamentar tu práctica: la contemplación y la devoción. La contemplación proviene de estudiar las obras de personas que ya están en sintonía con estados superiores de conciencia y usarlas para guiar e informar tu propia práctica espiritual. Manten los libros junto a tu espacio de meditación y elige un pasaje o una oración para reflexionar cada día.
La devoción te permite cultivar el amor rezando, cantando o canalizando tu energía hacia un ser santo, como Cristo, Ramakrishna o Buda. Si aún no tienes una figura que te inspire, es posible que te sientas atraído por una en tu contemplación.
Cuando practicas la devoción, te ves reflejado, sin juicio, en los ojos del Amado. A medida que liberas tus sentimientos de indignidad, reconoces tu propio resplandor y el resplandor de todas las personas.
Así como la meditación influye en la vida, la vida afecta el proceso de meditación.
Cuanto más practiques la meditación, más integrarás la vida diaria en el espacio meditativo.
Para Ram Dass, incluso caminar por la ciudad de Nueva York podría ser profundamente meditativo. Al usar mantra o concentrarse en su respiración, se daría cuenta de la frecuencia con la que su mente era atraída por los estímulos interminables de la ciudad. Pero pudo permanecer en el estado meditativo al darse cuenta de sus pensamientos y dejarlos ir.
La conexión a tierra es necesaria para este tipo de meditación en acción. No meditas para escapar de la realidad o para evitar la responsabilidad social; meditas para experimentar una amplitud alrededor de las cosas que notas o a las que respondes. De esa manera, puedes manejar tus responsabilidades sin aferrarte a pensamientos sobre ellas.
Si bien puede ser más difícil comenzar el viaje de la meditación si hay turbulencias en tu vida, la meditación puede ser una fuerza estabilizadora. De la misma manera, simplificar tu vida es más natural cuanto más te relajas en el flujo de la meditación.
Cuando dejas que tus caprichos te arrastren día a día, descubrirás que pasas tu tiempo de meditación desenredando estas nuevas y complejas redes de apego. Si limitas las distracciones, verás que facilitas el proceso. Haz esto tomando nota de los patrones de pensamiento que surgen durante la meditación. Estas son las áreas de tu vida que querrás aclarar.
Supongamos que tienes muchas deudas. Las preocupaciones financieras que continuamente interrumpen tu meditación son una señal y una motivación para que aclarares lo que debes. El silencio y el espacio brindan una comprensión más profunda de la naturaleza de la causa y el efecto.
A medida que te sumerjas más profundamente en la meditación, tu idea de quién crees que eres cambiará, quizás junto con tus gustos. Por ejemplo, después de una intensa sesión de meditación, es posible que la idea de mirar televisión te distraiga demasiado.
Pero no te apresures a hacer cambios en tu estilo de vida ni intentes copiar a otra persona. Honra tu propio ritmo; Dejar ir los apegos no es tarea fácil.
Por último, no intentes convertir a tus amigos y familiares. El impulso de romantizar la meditación suele ser un intento de tranquilizarnos cuando nos falta fe. Pero solo crea más obstáculos. Si ves la espiritualidad como algo que debes adquirir, se convierte en otro apego más que tendrás que liberar tarde o temprano.
El poder, el apego y otras trampas del ego pueden llevarte por mal camino, pero si lo que deseas es la liberación total, continúa.
A medida que llevas una práctica de meditación a tu conciencia, tu conciencia comenzará a cambiar. Experimentarás momentos de éxtasis, algo que los budistas del sur llaman jhanas. Incluso puedes tener visiones o experimentar hormigueo o temblores. Estos momentos pueden ser fascinantes y seductores.
En su propio camino espiritual, Ram Dass se sintió atraído por los recuerdos de los efectos psicodélicos y trató de recrearlos a través de prácticas yóguicas, sin suerte. Pero cuando dejó de compararlos, se dio cuenta de que sus momentos meditativos presentes eran tan intensos y ricos como los psicodélicos del pasado.
Sucedió de nuevo cuando estaba estudiando técnicas de respiración yóguica y encontró un momento de extrema felicidad, que trató de recrear una y otra vez. Finalmente, reconoció que aferrarse a los momentos, por extraordinarios que fueran, se interponía en su progreso.
¿Recuerdas la práctica de meditación que hiciste antes? Trata estos momentos de la misma manera: déjalos pasar como si fueran personas que pasan junto a ti en una calle concurrida. Simplemente fíjate en ellos, reconócelos y luego déjalos ir.
Una vez que dejas de seguir ciegamente tus patrones de pensamiento, experimentas el despertar. Descubres que tienes el poder de crear tu mundo. Por supuesto, puedes tener la tentación de utilizar este control recién descubierto para manipular tu entorno, atrayendo amantes, por ejemplo. Esta es una trampa tentadora, pero involucra al ego y, en última instancia, solo ralentizará tu progreso.
El orgullo espiritual es otra trampa, porque tu justicia propia se interpone en el camino de la compasión. Y si tu despertar también despierta tu ego, los efectos serán aún más dañinos para ti que para tus relaciones.
Pero navega por estas trampas y llegarás a un punto en el que estás abierto, brillante y distante. La vida diaria adquiere una nueva facilidad. Te relacionas mejor con otras personas. Abordas los problemas con ligereza y sentido del humor.
Esto puede parecer un éxito, pero en realidad es el momento antes de tu ascenso final a la liberación total. Es cómodo, como un prado agradable, y puede atraparte en la complacencia. Supera esto manteniendo la perspectiva. Cuando reconoces dónde te encuentras en tu viaje sin sentirte culpable ni juzgado, verás que todavía hay pendientes más altas que escalar.
A medida que fluyes más allá de los límites del ego, recuerda que antes del crecimiento viene el cambio.
Ram Dass tuvo una vez una paciente a la que le preocupaba estar al borde de un ataque de nervios. Montaba su bicicleta durante horas y terminaba con más energía que cuando empezó. A veces le costaba distinguir entre los sueños y la realidad. Era terapeuta y, a veces, se sentía tan abrumada por el amor por sus clientes que quería adorarlos.
Normalmente, estos síntomas se tratarían como patología. Pero Ram Dass no era un psicólogo tradicional. Reconoció la experiencia de la mujer como el surgimiento del kundalini, la energía divina ubicada en la base de la columna vertebral.
Cuando la paciente se enteró de que esto era simplemente parte de su viaje espiritual, su ansiedad desapareció. Entonces pudo trabajar con las nuevas energías y dejar que ocurrieran los cambios.
La forma en que ves tu entorno proviene de tu ego, como una forma de reforzar tus hábitos. Entonces, cuando las paredes de tu ego comiencen a derrumbarse, tú también puedes experimentar confusión sobre la naturaleza de la realidad. Incluso puedes tener miedo de volverte loco.
La mejor manera de lidiar con estas preocupaciones es notarlas y luego dejarlas estar. Si tu experiencia se vuelve demasiado perturbadora, intenta meditar menos o tómate un descanso.
Puedes encontrar que tienes subidas de energía impredecibles o caídas frecuentes. Según el autor, la tensión física también puede manifestarse en forma de dolor de cabeza o lumbalgia. Cuando estás acostumbrado a estar en movimiento, sentarte tranquilamente a meditar puede ser una sorpresa para tu cuerpo. Por lo general, esta tensión desaparecerá por sí sola si no te obsesionas con ella. Por supuesto, si estás realmente enfermo, busca tratamiento, pero con total naturalidad.
Otra forma en que el ego se resiste al cambio es inculcando la duda. Quizás quieras dormir en una mañana, no levantarte a meditar, por lo que te vuelves escéptico de tu práctica, de ti mismo, de tu maestro y de Dios. Debes lidiar con estas dudas. Quizás tu maestro no se merece que lo sigas. Solo tú sabes si tus preocupaciones están justificadas o si tu ego simplemente está actuando.
Finalmente, una vez despierto, es posible que tus actividades favoritas no resuenen tanto, dejándote con una sensación de vacío. Los momentos que solían sobresalir pierden su romance: porque ahora cada momento es rico y hermoso. Los mínimos no son tan bajos, lo que significa que los máximos no son tan altos. Se necesita una gran fuerza para superar esta etapa, pero esta es una meseta que debes alcanzar antes de obtener la plenitud de la divinidad.
Iniciamos el camino de la liberación con esperanza; continuamos con fe, autosuficiencia y perseverancia.
Imagínate un grupo de personas subiendo una montaña en un exuberante día de verano. El paseo es fácil y agradable. Luego de unas horas, llegan a una estación de descanso con cómodas sillas, un restaurante y una hermosa vista. Muchos están satisfechos con su ascenso y regresan a casa renovados.
Los que se quedan descubren un nuevo camino por explorar. A medida que suben más alto, se enfría y los árboles se hacen más delgados. Cuando llegan a la segunda estación de descanso, hay una cálida sensación de camaradería. La vista es impresionante. Sus aldeas de abajo parecen diminutas y la experiencia les da una nueva perspectiva sobre los límites de sus vidas. Después de descansar, la mayoría vuelve a bajar.
Los últimos escaladores encuentran un camino escondido, lleno de salientes estrechos y cuevas; se preguntan si podrán manejar el terreno traicionero. No son solo los obstáculos físicos, ahora es una batalla espiritual. ¿Pueden dominar la montaña?
Al igual que los excursionistas, debemos enfrentar nuestros apegos restantes en la etapa final del viaje. Una forma de hacerlo es buscar las tentaciones más poderosas. Este es un negocio peligroso y debes proceder con una profunda determinación para resistirlos. Por ejemplo, si el enojo te ciega fácilmente, podrías ponerte en una situación que normalmente desencadenaría tu temperamento. Trata de permanecer enraizado en la conciencia y deja pasar esos sentimientos.
Habrá muchos momentos de debilidad en tu viaje. Pero cuando confías en ti mismo y honras el lugar en el que estás, desarrollas la autosuficiencia. Incluso cuando te sientes vulnerable, abrirte al poder de la meditación cambia tu perspectiva de la realidad.
Le las historias de personas que han tomado el mismo camino que tú para descubrir las posibilidades de tu propia vida meditativa. El estudio y la comprensión fortalecerán tu fe y la fe sostendrá tu viaje.
Solo uno o dos de los excursionistas avanzan hacia la cima, utilizando todas las herramientas y técnicas a su disposición. No son las mismas personas que eran cuando empezaron; están libres de dudas, miedo, confusión y timidez.
Pero todavía les queda un último tramo por completar. Ahora, los viajeros deben regresar a casa, transformados por su viaje, y listos para iluminar el camino para aquellos que los seguirán.
Resumen
Si lo que quieres es liberarte de tu prisión de pensamientos, lo conseguirás con la práctica de la meditación. Pero el brillante y desconocido universo exterior puede asustarte, provocando que anheles la comodidad de la habitación de tu ego justo cuando tus familiares muros se derrumban. Aprender a soltar los apegos a través de la concentración, la atención plena, la contemplación y la devoción te ayudará a superar tu miedo al cambio y a desarrollar la fuerza interior que necesitas para continuar el viaje del despertar espiritual.
Consejos prácticos:
No te apegues demasiado a ningún método de meditación.
En su estudio y entrenamiento espiritual, Ram Dass descubrió que todas las técnicas de meditación que probó eran beneficiosas de alguna manera. Creía que si el objetivo final es la liberación, no sirve para quedarse atascado con un solo sistema de valores. Muchos caminos conducen a tu yo interior. Solo asegúrate de evitar saltar de un método a otro; de lo contrario, se interpondrá en el camino de tu iluminación.
Sobre el autor
Ram Dass fue un maestro espiritual, psicólogo y escritor estadounidense. Fue autor de varios best sellers, incluidos Be Here Now, Still Here, Miracle of Love y Grist for the Mill, y fundó las organizaciones benéficas Seva Foundation y Hanuman Foundation. Antes de su despertar espiritual, realizó una investigación en la Universidad de Harvard con Timothy Leary sobre los efectos terapéuticos de las drogas psicodélicas.